Start-up : comment se lancer ?

Nous savons tous à peu près ce qu'est une start-up de nos jours, le concept ayant pris beaucoup d'ampleur dans l'Hexagone depuis maintenant près de trois décennies. Toutefois, voici une petite piqûre de rappel pour ceux qui seraient restés un peu trop longtemps au ski : une start-up - jeune pousse pour lui donner son titre francophone - est une nouvelle entreprise à caractère innovant, visant souvent à se développer par le biais de fonds d'investissement.

Un maître mot revient souvent pour toute start-up : la croissance ! Même si ce principe reste essentiel pour tout type d'entreprise, ce doit être la priorité numéro un d'une start-up, dans la mesure où cette dernière n'a pas l'avantage de la visibilité ou d'un modèle économique clairement défini. La croissance permettra donc à la start-up d'évoluer sur le plan économique (business model) et d'améliorer sa visibilité jusqu'à devenir une entreprise incontournable de son secteur.

L'évolution de ce type d'entreprise n'est pas de tout repos. De par son manque de visibilité et sa structure économique qui reste à valider, il y a toujours un risque d'échec plus conséquent qu'avec une structure traditionnelle. Toutefois, ces risques sont pour la plupart contrecarrés par de nombreux avantages que nous évoquerons plus bas.

• COMMENT DÉMARRER VOTRE START-UP ?
• Vous êtes donc sur la ligne de départ, et de nombreux défis se dressent devant vous. Vers lequel vous faut-il vous confronter en premier ?

Contrairement à ce que l'on pourrait croire, l'étape primordiale à respecter avant toute chose est l'équipe qui vous entoure. Être capable de réviser sa stratégie et de s'adapter tout en allant de l'avant (être capable de faire un pivot) est fréquemment un critère des fonds d'investissement lors des entretiens. Nous reviendrons sur ces derniers dans un instant.

• Il faudra également vous concentrer sur le modèle économique de votre start-up. Même si vous ne pourrez pas tout prévoir, avoir un plan économique cohérent qui puisse fonctionner sur le long terme est essentiel pour le bien-être de votre start-up.

Conceptualisez, en parallèle, votre pitch. Ce dernier sera la clé de voûte de votre stratégie face aux fonds d'investissement, et sans un pitch solide regroupant des arguments convaincants pour votre modèle économique, peu d'entre eux seront prêts à vous faire confiance avec leur argent. Vous aurez d'ailleurs un large choix du type d'investisseur que vous souhaitez avoir : les fonds d'investissement classiques, les business angels, les banques, et j'en passe... Chacun accepte de financer des projets selon différents critères, donc il faudra prévoir une adaptation de votre pitch en fonction de votre interlocuteur !

Il faudra également songer à son marché ; est-ce un marché généraliste, ou de niche ? Avez-vous beaucoup de concurrents ? Si votre projet est à caractère innovant, il est fort possible que vous soyez parmi les premiers à y mettre le pied, donc il faudra s'assurer qu'il existe une demande pour ce que vous proposez ! 

Enfin, il reste la partie administrative avec par exemple le choix d'un type de société (souvent en SAS) et éventuellement la rédaction d'un pacte d'associés. 

• QUELS AVANTAGES D'ÊTRE EN MODE START-UP ?
• Quels sont les motivations pour adopter une structure de start-up pour votre entreprise ? Permettez-moi de vous en présenter les divers bénéfices.

En France et partout dans le monde occidental, la start-up est de plus en plus valorisée, de par ses caractères innovateurs, créateur d'emploi et de valeur dans le pays où elle s'intègre. La France est d'ailleurs un excellent accompagnateur de start-up, avec l'existence de nombreuses structures pour aider au développement : pour n'en citer que quelques-uns, les incubateurs, les accélérateurs, ou BpiFrance. Toutes les régions possédent des structures d'accompagnement, et divers événements permettent de les rencontrer.

Vous pourrez également facilement trouver un hébergement pour votre projet, sous la forme d'un espace de co-working, une pépinière... De nombreuses villes en sont équipés, fournissant un lieu d'échange et de développement à prix raisonnable pour les start-up naissantes.

Dans certains cas, vous aurez également accès à des aides fiscales à l'innovation comme le CIR (Crédit d'impôt recherche, en gros une réduction d'impôts), ou encore le CII (Crédit d'impôt innovation) venant compléter le CIR. Enfin vient s'ajouter à cette liste d'acronymes la JEI - JEU (Jeune entreprise innovante/universitaire).

Et si vous n'êtes toujours pas convaincu de la bonne volonté du gouvernement français à l'égard des start-up, en instaurant par le biais de la Loi Macron en 2015 plus de liberté en ce qui concerne l'actionnariat au niveau des salariés d'une start-up.

• UN RISQUE À PRENDRE ?
• Créer une start-up reste un risque. Un risque de par l'incertitude planant autour de la viabilité long terme du projet, ainsi que de la visibilité. Après tout, selon les estimations près de 90% des start-ups se soldent par un échec. Est-ce que le risque en vaut toutefois la chandelle ?

Ah, et vous allez très probablement tomber sur une dernière petite problématique en tant que start-up : comment écrire le mot "start-up" ? Selon certaines sources francophones plus traditionnelles, le terme "jeune pousse" est préféré. Dans le monde réel, il existe deux variantes du mot : start-up et startup. Les deux sont des termes utilisés, tout comme leurs versions au pluriel (invariables ou avec un s). À titre personnel, j'opte plutôt pour la règle de la start-up invariable !